Qualquer cidadão francês que pretenda viajar para os EUA já ouviu falar do ESTA. Aqui explicamos o objetivo do ESTA para te ajudar a decidir se precisas dele.
A utilidade do ESTA para o governo dos EUA: proteger o seu solo
Resumo :
O clima de insegurança internacional levou o Governo americano a reforçar as medidas de segurança para proteger as suas fronteiras. Os atentados de 11 de setembro foram, evidentemente, um fator determinante, tendo sido tomadas várias medidas na sua sequência. Estas incluem a introdução do ESTA e a utilização de passaportes seguros (passaportes electrónicos seguidos de passaportes biométricos).
Passaporte dos EUA
O principal objetivo do ESTA é garantir a segurança interna dos EUA no âmbito do Programa de Isenção de Vistos. Este programa dispensa de visto os cidadãos dos 38 países signatários. Por outras palavras, os viajantes dos países membros só eram controlados quando chegavam aos Estados Unidos na alfândega. A introdução do ESTA significa que os viajantes podem ser controlados mesmo antes de chegarem a solo americano, uma vez que pode ser obtido antes da partida, sujeito a várias condições.
O formato ESTA também reduz o risco de contrafação: não se trata de uma autorização em papel, mas sim de uma autorização eletrónica de viagem adicionada ao chip eletrónico de um passaporte válido.
Para o governo dos EUA, o ESTA destina-se a garantir a segurança nacional dos EUA. Ao cobrar pelo ESTA, o governo obtém também uma fonte de receitas para promover o turismo nos EUA. O ESTA custa $14, incluindo uma taxa de processamento de $4 e uma taxa de autorização de $10.
Utilidade do ESTA para os viajantes: viajar para os Estados Unidos sem visto
Para viajar para os Estados Unidos, é agora obrigatória uma autorização de viagem para todos os cidadãos estrangeiros, com exceção dos cidadãos canadianos para certos tipos de estadia. A autorização de viagem pode assumir a forma de um visto (visto de não imigrante para uma estada temporária ou visto de imigrante para expatriação) ou de um ESTA para os viajantes elegíveis.
Permanecer nos Estados Unidos sem visto vale a pena, tanto em termos de tempo como de dinheiro. Para pedir um visto, tens de ir à embaixada dos Estados Unidos e apresentar um pedido, que pode incluir vários documentos comprovativos. O custo varia consoante o tipo de visto. Por exemplo, para uma viagem de turismo, o custo do visto é de 160 dólares.
Embora o ESTA seja um procedimento administrativo adicional, não é trabalhoso: é obtido através do formulário ESTA, que é um formulário em linha disponível no sítio Web oficial do governo americano. Só são aceites pedidos em linha, pelo que não é necessário deslocar-se à embaixada americana. Se for necessária assistência, o pedido ESTA pode ser feito num sítio Web privado. Os sistemas electrónicos responsáveis pelo processamento dos pedidos ESTA dão uma resposta no prazo de 72 horas.
Para os viajantes, o objetivo do ESTA é obter autorização para viajar para os Estados Unidos. Uma vez que se trata de uma medida de segurança, devem ser cumpridos determinados critérios para a obter. Os requisitos são os seguintes:
- Ser membro do VWP, que é o Programa de Isenção de Vistos (sujeito a determinadas condições para os cidadãos com dupla nacionalidade);
- possuir um passaporte válido para toda a duração da estada;
- viaja para os EUA por um período máximo de 90 dias, que deve ser uma viagem de turismo ou de negócios (incluindo trânsito);
- entrada nos Estados Unidos por via aérea ou marítima através de uma companhia aérea ou marítima autorizada;
- ausência de ameaça à segurança americana, incluindo riscos relacionados com contágio, ataque, etc.
