Se tencionas viajar para os EUA por via aérea ou marítima, é importante não te esqueceres de pedir uma autorização de viagem. Esta autorização deve ser obtida antes da partida, uma vez que não é possível pedir um visto no local. Além disso, sem a autorização, não te será permitido embarcar.
Quando requerer o ESTA
O governo americano prevê dois tipos de autorização: o ESTA, no âmbito do Visa Waiver Programme, e o visto americano. É de salientar que os serviços consulares emitem vários vistos diferentes, consoante a natureza da estadia (trabalhar nos EUA, fazer um estágio, estudar, etc.). Neste artigo, centrar-nos-emos no ESTA: para que tipo de estada e quando o solicitar.
Quando é que devo requerer o ESTA?
Resumo :
Antes de dar qualquer passo, verifica se satisfaz os critérios para obter o documento ESTA. Caso contrário, terás de solicitar um visto de curta duração no consulado ou na embaixada. É também importante que o passaporte utilizado para a tua estadia nos EUA seja um passaporte eletrónico ou biométrico válido. Um passaporte válido é aquele que cobre toda a duração da tua estadia nos Estados Unidos.
Quem pode obter o ESTA?
ESTA, que significa Electronic System for Travel Authorization (Sistema eletrónico de autorização de viagem), é uma autorização de viagem eletrónica que faz parte do Programa de Isenção de Vistos. Atualmente, são 41 os países abrangidos por este programa, incluindo a França, a Bélgica e a Suíça. Os nacionais dos países signatários estão assim isentos da obrigação de visto, ou seja, não têm de se deslocar à embaixada americana para obter um visto dos EUA antes de viajar para os Estados Unidos. Em vez de um visto, o governo americano exige-lhes que obtenham uma autorização ESTA.
A nacionalidade do viajante é um fator determinante, mas não é o único. A entrada nos Estados Unidos só é concedida a viajantes que não representem uma ameaça para a segurança interna dos EUA. Para o efeito, o Governo dos Estados Unidos decretou que os cidadãos com dupla nacionalidade num país de alto risco terão o ESTA recusado, independentemente da sua participação no Programa de Isenção de Vistos. Os países em questão são o Iraque, o Irão, a Síria e o Sudão. As autoridades americanas baseiam-se no formulário ESTA para determinar quem é de risco, o que constitui o objetivo da série de perguntas fechadas sobre saúde, registo criminal, consumo de drogas, viagens desde 1 de março de 2011, etc.
Quando é que devo utilizar um ESTA para viajar para os EUA?
O motivo da tua viagem aos EUA e a sua duração também são importantes. Com um ESTA, só é autorizada uma estadia temporária. Esta estadia não pode exceder 90 dias e deve ser uma viagem de turismo ou de negócios. Nota que o governo dos EUA considera uma escala como uma estadia temporária. Por conseguinte, necessitarás de uma autorização ESTA para viajar através dos Estados Unidos.
Quando passares pela alfândega dos EUA, o funcionário da imigração pode pedir para ver uma prova de que saíste do país. Apresenta o teu bilhete de regresso ou de continuação da viagem se estiveres em trânsito. A duração da tua estadia nos EUA também será verificada quando saíres, uma vez que o funcionário da alfândega pode ver a data de entrada nos EUA a partir do carimbo no teu passaporte.
Deves também ter cuidado com a forma como entras nos Estados Unidos. Só podes entrar no país por via aérea ou marítima, utilizando uma companhia aérea ou de navegação aprovada pelas autoridades americanas.
Quando é que devo pedir a autorização de viagem ESTA?
Aconselhamos vivamente que solicite a autorização ESTA o mais cedo possível, para não se encontrar sem autorização na véspera da sua partida. Se o teu ESTA for recusado, podes ter de pedir um visto na embaixada dos EUA, o que pode demorar várias semanas.
Candidatar-se a um ESTA não podia ser mais simples: é uma candidatura online. Vai ao website oficial do governo dos EUA, onde encontrarás o formulário online que precisas para te candidatares. O formulário ESTA inclui os teus dados pessoais, um passaporte válido, uma morada local e um contacto de emergência. É preenchido por um questionário, cujas únicas respostas podem ser “sim” ou “não”. O preenchimento do formulário demora cerca de vinte minutos. Se precisares de ajuda, podes recorrer a um prestador de serviços privado.
Depois de ter pago a taxa ESTA, pode receber uma resposta imediata, mas também pode ter de esperar. As autoridades americanas comprometem-se a responder ao teu pedido ESTA no prazo de 72 horas. Para aceder ao teu processo de candidatura, tens de voltar ao site oficial com o teu número de candidatura e o número do passaporte. Se não tiveres um número de pedido, podes introduzir a data de emissão e a data de expiração do teu passaporte. Devido ao tempo que demora a obtê-la, recomendamos-te que peças a tua autorização eletrónica de viagem o mais tardar 3 dias antes da partida.
O ESTA é válido por dois anos, pelo que não é necessário solicitar um novo ESTA de cada vez que te preparas para viajar para os Estados Unidos. No entanto, tem o cuidado de respeitar a duração da estadia autorizada. Além disso, o ESTA está intrinsecamente ligado ao passaporte biométrico ou elétrico. A validade do passaporte influencia, portanto, a validade do ESTA: um novo passaporte exige um novo pedido. A apresentação de um novo pedido não constitui uma formalidade especial; o pedido de renovação é idêntico ao primeiro pedido.
