Si tienes previsto viajar a EE.UU. por aire o por mar, es importante que recuerdes solicitar una autorización de viaje. Esta autorización debe obtenerse antes de partir, ya que no es posible solicitar un visado in situ. Además, sin autorización, no se te permitirá embarcar.
Cuándo solicitar el ESTA
El gobierno estadounidense proporciona dos tipos de autorización: el ESTA, como parte del Programa de Exención de Visado, y el visado estadounidense. Hay que tener en cuenta que los servicios consulares expiden varios visados diferentes, según la naturaleza de la estancia (trabajar en EE.UU., hacer prácticas, estudiar, etc.). En este artículo, nos centraremos en el ESTA: para qué tipo de viaje y cuándo solicitarlo.
¿Cuándo debo solicitar el ESTA?
Resumen :
Antes de dar ningún paso, comprueba que cumples los criterios para obtener el documento ESTA. Si no es así, tendrás que solicitar un visado de corta duración en el consulado o embajada. También es importante que el pasaporte utilizado para tu estancia en EEUU sea un pasaporte electrónico o biométrico válido. Un pasaporte válido es el que cubre toda la duración de tu estancia en Estados Unidos.
¿Quién puede obtener el ESTA?
ESTA, que significa Sistema Electrónico de Autorización de Viaje, es una autorización electrónica de viaje que forma parte del Programa de Exención de Visado. Actualmente hay 41 países cubiertos por este programa, entre ellos Francia, Bélgica y Suiza. Los nacionales de los países firmantes están, por tanto, exentos de la obligación de visado, es decir, no tienen que ir a la embajada estadounidense para obtener un visado USA antes de viajar a Estados Unidos. En lugar de un visado, el gobierno estadounidense les exige que obtengan una autorización ESTA.
La nacionalidad del viajero es un factor determinante, pero no el único. La entrada en Estados Unidos sólo se concede a los viajeros que no suponen una amenaza para la seguridad nacional estadounidense. Con este fin, el gobierno estadounidense ha decretado que se denegará el ESTA a los ciudadanos con doble nacionalidad de un país de alto riesgo, independientemente de su participación en el Programa de Exención de Visado. Los países en cuestión son Irak, Irán, Siria y Sudán. Las autoridades estadounidenses se basan en el formulario ESTA para determinar quién constituye un riesgo, ya que éste es el propósito de la serie de preguntas cerradas relativas al estado de salud, antecedentes penales, consumo de drogas, viajes desde el 1 de marzo de 2011, etc.
¿Cuándo debo utilizar un ESTA para viajar a EE.UU.?
El motivo de tu viaje a EE.UU. y su duración también son importantes. Con un ESTA sólo se autoriza una estancia temporal. Esta estancia no debe superar los 90 días y debe ser un viaje turístico o de negocios. Ten en cuenta que el gobierno estadounidense considera una escala como una estancia temporal. En consecuencia, necesitarás una autorización ESTA para viajar por Estados Unidos.
Cuando pases por la aduana estadounidense, el funcionario de inmigración puede pedirte una prueba de que has salido del país. Presenta tu billete de vuelta o tu billete de regreso si estás en tránsito. La duración de tu estancia en EEUU también se comprobará cuando salgas, ya que el funcionario de aduanas puede ver la fecha de entrada en EEUU por el sello de tu pasaporte.
También debes tener cuidado con la forma de entrar en Estados Unidos. Sólo puedes entrar en el país por aire o por mar, utilizando una compañía aérea o naviera autorizada por las autoridades estadounidenses.
¿Cuándo debo solicitar la autorización de viaje ESTA?
Te aconsejamos encarecidamente que solicites la autorización ESTA lo antes posible, para que no te encuentres sin autorización la víspera de tu partida. Si te deniegan el ESTA, es posible que tengas que solicitar un visado en la embajada de EE.UU., lo que podría llevar varias semanas.
Solicitar un ESTA no puede ser más sencillo: es una solicitud online. Dirígete al sitio web oficial del gobierno estadounidense, donde encontrarás el formulario online que necesitas para solicitarlo. El formulario ESTA incluye tus datos personales, un pasaporte válido, una dirección local y un contacto de emergencia. Se completa con un cuestionario cuyas únicas respuestas pueden ser «sí» o «no». Rellenar el formulario lleva unos veinte minutos. Si necesitas ayuda, puedes recurrir a un proveedor de servicios privado.
Tras pagar la tasa ESTA, puede que recibas una respuesta inmediatamente, pero también puede que tengas que esperar. Las autoridades estadounidenses se comprometen a responder a tu solicitud ESTA en un plazo de 72 horas. Para acceder a tu expediente de solicitud, tienes que volver al sitio web oficial con tu número de solicitud y tu número de pasaporte. Si no tienes número de solicitud, puedes introducir la fecha de expedición y la fecha de caducidad de tu pasaporte. Debido al tiempo que se tarda en obtenerla, te recomendamos que solicites tu autorización electrónica de viaje a más tardar 3 días antes de la salida.
El ESTA tiene una validez de dos años, por lo que no es necesario solicitar un nuevo ESTA cada vez que te dispongas a viajar a Estados Unidos. No obstante, ten cuidado de respetar la duración de estancia autorizada. Además, el ESTA está intrínsecamente vinculado al pasaporte biométrico o eléctrico. Por tanto, la validez del pasaporte influye en la validez del ESTA: un nuevo pasaporte requiere una nueva solicitud. Volver a solicitarlo no es una formalidad especial; la solicitud de renovación es idéntica a la primera solicitud.
