Door de Amerikaanse douane gaan is een verplichte stap tijdens elke reis naar de Verenigde Staten. De procedure is hetzelfde, of je nu landt in Florida, Louisiana, een roadtrip maakt door het Amerikaanse westen of New York bezoekt. Het is echter niet ongebruikelijk dat je niet weet welke documenten je bij de douane moet laten zien. Biometrisch/elektronisch paspoort of identiteitskaart? Gedrukte versie van de ESTA? Welke vragen zullen de Amerikaanse autoriteiten aan onderdanen stellen? Wij geven je alle antwoorden die je nodig hebt om je doorgang door de douane zo soepel mogelijk te laten verlopen.
Roadtrip VS
Reisdocumenten die u moet tonen bij het inklaren van de Amerikaanse douane
Samenvatting :
Vergeet eerst en vooral alles wat je in Amerikaanse films en tv-series hebt gezien: als je je nergens voor hoeft te schamen, is er geen reden om problemen te krijgen met de Amerikaanse douane. Ons eerste advies is dan ook om niet in paniek te raken en de instructies te volgen. Probeer geen grapjes te maken met Amerikaanse douanebeambten, dat is tijdverspilling, tenminste totdat de immigratiebeambte zeker weet dat je geen gevaar vormt voor de Amerikaanse binnenlandse veiligheid.
Het eerste reisdocument dat je moet voorleggen is je elektronische of biometrische paspoort. Met een geldig paspoort weet de immigratiebeambte niet alleen wie je bent, maar heeft hij ook toegang tot je reistoestemming. Als Frans, Belgisch of Zwitsers staatsburger kun je naar de VS reizen met een elektronische reistoestemming, de ESTA, of met een visum voor de VS. Beide zijn te vinden in je biometrische of elektronische paspoort: het visum voor de VS op een van de pagina’s en de ESTA-autorisatie in de elektronische chip.
Als u naar de Verenigde Staten reist in het kader van het Visa Waiver Program (VWP), kan de douanebeambte vragen om uw reisdocument te zien om te controleren of u binnen de door het ESTA toegestane periode blijft, d.w.z. maximaal 90 dagen. Laat uw retourticket zien als u in de VS blijft en uw uitreisticket als u doorreist naar een andere eindbestemming dan de VS. Als u naar de VS reist op een visum, kan de ambtenaar vragen om de bewijsstukken te zien die de consulair ambtenaar heeft genoemd tijdens uw afspraak op de Amerikaanse ambassade.
Door de douane gaan voor een grenscontrole
Eenmaal uit het vliegtuig volg je gewoon de borden naar de paspoortcontrole. Kies de rij die overeenkomt met je paspoort en wacht op je beurt. Het eerste wat je moet doen als je door de Amerikaanse douane gaat, is je paspoort laten zien.
Je hoeft alleen maar de instructies van de agent te volgen. Over het algemeen houdt dit in dat je een foto van jezelf moet maken (kijk naar de webcam) en je vingerafdrukken moet controleren (plaats je vingers op de lezer).
De agent kan je om extra bewijsstukken vragen, zoals vermeld in het eerste deel van dit artikel. Ze kunnen je ook een paar vragen stellen om de redenen voor je reis naar de VS vast te stellen. We herinneren je eraan dat je voor reizen met een ESTA alleen op doorreis, op toeristische reis of op zakenreis mag zijn. Hieronder staat een voorbeeld van vragen die gesteld kunnen worden.
- Hoe lang blijf je in (stad van aankomst)? Dit bepaalt de duur van je verblijf in de Verenigde Staten;
- Wat doe je in (stad van aankomst)? Dit zal je helpen om de redenen voor je verblijf in de Verenigde Staten te bepalen;
- Ken je mensen in (stad van aankomst)? Deze vraag zal je helpen om te bepalen of je in de Verenigde Staten wilt gaan wonen of een netwerk van kennissen wilt opbouwen om er een baan te vinden;
- Wat voor werk doe je? Als je werkloos bent, kan de ambtenaar denken dat je op zoek bent naar werk in de VS;
- Is dit je eerste bezoek aan (stad van aankomst)? Deze vraag helpt je te bepalen waarom je terugkeert naar de Verenigde Staten.
Advies aan reizigers: wees beknopt in je antwoorden en probeer niet te liegen tegen douanebeambten. Elke verdachte houding zal leiden tot meer vragen of zelfs tot een inreisverbod voor de Verenigde Staten.
Wanneer de douanebeambte je je paspoort teruggeeft, betekent dit dat je toegelaten bent tot de Verenigde Staten. Je paspoort is gestempeld met de datum van vandaag. Als je geen goederen hebt aan te geven, kun je je bagage ophalen voordat je het vliegveld of de haven van binnenkomst verlaat.
